dinsdag, juli 24, 2018

Duizend-en-een-nacht op Slot Loevestein

Je hoeft niet ver weg te gaan om mooie plaatsen te bezoeken, dat bleek afgelopen weekend wel. Binnen een uur waren we al in Poederoijen om op Slot Loevestein te gaan overnachten in de prachtige Suite & Breakfast.


De weg ernaartoe is alleen al mooi. Wilde paarden, moerassen, dood gras, je hebt het gevoel in een ver buitenland te rijden. Slot Loevestein is alleen te bereiken via een lang kronkelig weggetje of over het water met het veer. Het veer bewaarden we voor later.

Bij aankomst werden we vriendelijk ontvangen door de moeder van de gastvrouw. Het beheerdersstel zelf was op vakantie. Wij hadden de comandeurskamer, een prachtige suite met uitzicht op het kasteel. De kamer was zeer compleet, inclusief gevulde koelkast en ventilator. Het was er ook brandschoon, op het plafond en de balken na, deze zaten onder de spinnenwebben (de makers zaten er nog in), maar dit zal vast gedaan zijn om het kasteelgevoel te vergroten.


Slot Loevestein zelf is prachtig. Je kunt jezelf rondleiden met een sleutel, hiermee kom je het kasteel binnen en je kunt er diverse interactieve tentoonstellingsgedeelten mee openen. Ik moet zeggen dat dit toch allemaal veel leuker is dan bijvoorbeeld een Muiderslot. Daarnaast zijn er nog verhalenvertellers en diverse attracties voor kinderen zoals ridderspelen en verkleedspullen. Iedereen kent het verhaal van de ontsnapping van Hugo de Groot wel, maar naast deze grote verhalen worden in het kasteel ook de onbekende, gewone mensen voorgesteld. Zoals bijvoorbeeld Bastiaan Pippeling, de blinde veerman. Bastiaan heeft meer dan 40 jaar, zonder ongelukken, het veer over de Maas bediend. Soldaten van Loevestein zette hij gratis over. Even verder in de tentoonstelling zie je een krantenbericht waarin wordt vermeld dat Bastiaan in elkaar is geslagen.


Iets minder vermeldenswaardig is de taveerne. De bediening daar is vreselijk, met als gevolg een lange rij. Ook het eten en het interieur zijn allesbehalve uitnodigend. Voor ons was dit geen probleem, wij konden onze gevulde koelkast plunderen. Bovendien is de taveerne vanaf 17.00 uur gesloten, net als het hele kasteelterrein. En dat moment is eigenlijk het meest bijzondere aan het verblijf. Als iedereen weg is, valt er een weldadige rust over het terrein. De poort wordt gesloten (wij konden aanbellen, dan deed de moeder open) en het lijkt alsof het kasteel zijn laatste adem uitblaast. Dat hebben er daar vanaf de middeleeuwen velen gedaan en daarom is het vast geen toeval dat op de foto die wij 's avond gemaakt hebben orbs te zien zijn.


Dineren deden wij bij Kruiden en Jasmijn in de sfeervolle beeldentuin. Extra leuk was dat wij heen en terug met de taxiboot gingen, dat geeft toch weer een extra cachet aan het geheel. Kruiden en Jasmijn is een uitstekend restaurant overigens.
Bij terugkomst hebben wij nog lang in het donker naar het prachtig verlichte kasteel gekeken. De sfeer was sereen en eng tegelijk. Je voelt dan de geschiedenis pas echt.



Nadat moeder een heerlijk biologisch ontbijtje had gemaakt, gingen wij op weg naar Woudrichem voor een wel heel bijzondere wandeling. Daarover later meer.










vrijdag, juli 20, 2018

De Dolittles in Chalkidiki

Het leuke van reizen vind ik het leren kennen van mensen uit heel andere culturen. Toch trekken dieren mij juist ook altijd erg aan in andere landen, terwijl daar nou juist het leuke aan is dat die overal hetzelfde gedrag vertonen. Waar we ook komen ter wereld, altijd slepen we grote zakken voer achter ons aan en we hebben dan ook vele dierenvrienden gemaakt, overal ter wereld. Ze noemen ons ook weleens de Dolittles.

Bij Petrino Suites in Griekenland konden wij onze lol op. Door de zeer natuurlijke tuin wemelde het van de dieren, zowel leuke als minder leuke. De laatste bestreden wij met Deet, voor de eerste groep kochten wij vrijwel dagelijks allerlei heerlijkheden bij de naastgelegen Lidl.

Het hotel deed zelf veel aan bescherming van dieren. Zo hadden ze aan alle daken planken gemaakt om de vele zwaluwnesten die daar hingen te beschermen (of misschien was dat meer om de vogelpoep niet op je hoofd te krijgen). Verder hadden ze een geweldige huishond, Boubou. Die kwam natuurlijk dagelijks voor zijn Lidl-hondenkluifjes. Hij was heel goed opgevoed, want hij bleef altijd keurig voor de deur staan.


Onze grote vriendin was een kat met haar jongen. Eerst kwam ze een altijd alleen bij ons in de tuin lief doen. Al gauw zagen we ze dat ze drie kittens zoogde op het dak. Op zich waren die kittens al zo groot dat ze aan vast voer toe waren, maar ja hoe moesten ze van het dak afkomen? Uiteindelijk sprong er toch een zijn moeder achterna en volgden de andere twee al snel. Terug het dak op ging niet meer natuurlijk, dus bleven ze daarna met moeder in de tuin wonen. Het was zo leuk om te zien hoe ze langzaam aan steeds meer van de kattenbrokjes genoten.

De meest bijzondere vrienden die we leerden kennen, waren naaktslakken. Het is ongelooflijk dat dat ook gewoon best slimme dieren zijn en nog tam ook. Het begon er met een, die kwam de hele avond het gruis van de kattenbrokjes van een schoteltje likken. De andere dag kwam hij weer 's avonds langs, maar nu met een vriendje. Samen genoten ze daarna avond na avond van de restanten van de kattenbrokjes. En ze moesten behoorlijk ver lopen/ schuiven voor het feestbuffet, want we zagen dat ze helemaal van de andere kant van de tuin kwamen.

Tijdens een boottocht konden we genieten van de Glaros, echt prachtige vogels. Zie filmpje.
De Dolittles hebben weer een geweldige tijd gehad in Griekenland.







vrijdag, juli 06, 2018

Thessaloniki

De Griekse stad Thessaloniki is minder bekend dan bijvoorbeeld Athene, maar eigenlijk veel leuker. Het is een uitstekende bestemming voor een Citytrip. Er gaan vrijwel dagelijks vluchten vanaf Schiphol naar Thessaloniki. De tweede grootste stad van Griekenland stad heeft een heel eigen sfeer. Het is er groen, er zijn voldoende bezienswaardigheden, ligt aan zee en het wemelt er van de hipsterbaarden.

De Witte Toren is het symbool van de stad en daar kun je je niet omheen. Ook al omdat Thessaloniki niet al te groot is, kom je er steeds weer uit. De  toren ligt nu vredig aan zee, maar wordt in de volksmond niet voor niets Bloedtoren genoemd, het is een voormalige executieplek. Naast de toren zijn een aantal parken. Opvallend zijn de jongeren die er overal blowend liggen, maar laat je daar niet door afschrikken, ze zijn allemaal super beleefd.

Wij waren slechts een dag in Thessaloniki en dan is de Hop On Hop Off bus een uitkomst. Ticketverkoop is naast de Witte Toren. Wij werden door de Hop On Hop Off dame gewaarschuwd dat de bus waarschijnlijk nog maar een uurtje in het oude centrum zou rijden, omdat er daarna een demonstratie zou plaatsvinden. Als je dat soort bijeenkomsten op tv ziet in Griekenland, begrijp je meteen waarom je daar niet tussen moet lopen als je leven je lief is. Ironisch genoeg bestond de demonstratie slechts uit 1 politieagent en een boze Griek die zo woedend aan het bellen was, dat zijn auto ervan schudde, maar toch werden wij bijna onthoofd. Zie filmpje hieronder: kijk dus goed uit als je bovenin de bus gaat zitten!

De bus stopt bij alle bezienswaardigheden van Thessaloniki. Voor ons was de Agios Dimitrios Basiliek heel bijzonder, want daar zijn Michael's ouders vijftig jaar geleden getrouwd. Agios Dimitrios is de patroonheilige van de stad. Dimitrios is onder keizer Diocletianus als martelaar gestorven. In een schrijn in het linkerzijschip ligt zijn stoffelijk overschot, wat aan belangstelling nog niets heeft ingeboet. Het was dringen om voor zijn schrijn te mogen bidden. Verder bezienswaardigheden die de moeite waard zijn de Triomfboog van Galerius, het archeologisch museum en de wijk Ano Poli met het kasteel en stadsmuren, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over Thessaloniki.


Zoals gezegd, Thessaloniki is groen en heerlijk koel met vele parken en schaduwplekjes. De stad ligt aan een lange boulevard aan zee. Een leuke bijkomstigheid is dat het prijspeil er een stuk lager ligt dan bijvoorbeeld in Athene. Thessaloniki heeft een indrukwekkende geschiedenis omdat de stad zo vaak van eigenaar is gewisseld: Grieken, Romeinen, Byzantijnen en Ottomanen hebben er allemaal hun sporen nagelaten. Daarnaast is de stad enorm trendy en zie er veel hipsters, tattooshops en vele hippe boetiekjes. Thessaloniki is beslist een bezoek waard, maar een weekend is voldoende om alles te kunnen zien.