And the winner is (© 12:43)

Paus Benedictus XVI is een druk baasje, op het ene moment beledigt hij bevolkingsgroepen en zo verklaart hij weer mensen heilig op het St. Pietersplein.
Het lastige is dat het er nog lang niet genoeg zijn, wil Benedictus winnen van Johannes Paulus II, want die heeft nu het record; hij verklaarde 1828 mannen en vrouwen heilig of zalig.
Nog even volhouden dus Benedicti!

Een van de nieuwe aanwinsten onder de heiligen is Anne-Therese Guerin, een Française die aan het begin van de 19e eeuw een zwaar leven leidde (wie niet?) als immigrante in de Verenigde Staten. Tegen de bezwaren van een bisschop in zette ze in de staat Indiana een universiteit op voor vrouwen, die nog steeds bestaat: het St. Mary-of-the-Woods College, op de foto op de site kun je zien hoe blij en gelukkig de leerlinges er van zijn geworden.

Ook officieel heilig verklaard zijn de Mexicaanse bisschop Rafael Guizar Valencia, die met gevaar voor eigen leven gewonden verzorgde tijdens de Mexicaanse revolutie, de non Rosa Venerini die staatsonderwijs voor meisjes bepleitte in Italië en de Italiaanse priester Filippo Smaldone, die de doven onderwees en een nonnenorde opzette.

Twee dingen vallen in het bijzonder op; je moet katholiek zijn en in het onderwijs of de gewonden zitten. Niet bekend is wat de prijs is die de heiligen, al dan niet postuum, gewonnen hebben. Ook niet bekend is wat de prijs zal zijn voor de paus met de meeste heiligverklaringen.

Laatste woorden

De laatste woorden van paus Johannes Paulus II zijn bekend. De wereld heeft er lang op moeten wachten, wat niet verbazingwekkend was want het zal wel schokkend geweest zijn. Was het een voorspelling van het einde van de wereld?, een boodschap aan de wereld? Nou nee, het was: "Laat mij naar het huis van de heer gaan" (in het Pools, dat wel). Geen voorspelling, geen boodschap, ik ben niet katholiek en toch bitter teleurgesteld. Ik heb zelf aan stervensbegeleiding gedaan en moet zeggen dat heel gewone mensen heel bijzondere laatste woorden hebben. Zo bijzonder dat ik het na jaren nog onthouden heb. Ik was zelfs bij de laatste woorden van verschillende kloosterzusters. Die varieerden enorm, van booschappen met diepgang en betekenis tot grote vloek- en scheldpartijen (in dat laatste geval waren zij meestal dement).
Het is wel de vraag of het waar is, ik was er niet bij en de meesten niet. Het Vaticaan is nu eenmaal geen synoniem voor eerlijkheid en openheid.
Andere laatste woorden:
Gerrit Achterberg: "Ja, maar niet te veel" (nadat zijn vrouw hem had gevraagd of zij aardappelen zou bakken kreeg hij een fataal hartinfarct)
Paus Alexander VI: "wacht even". (is ook niet wat je van een paus verwacht, maar het zou kunnen dat er eigenlijk nog meer moest komen).
Caligula: "Ik leef!" (Romein keizer met weinig realiteitszin).
Sigmund Freud: "Dit is absurd, dit is absurd" (alsof veel van zijn theorieen dat ook niet waren).
Malesherbes: "Hou je mond! Je ellendige gekwetter maakt me misselijk." (tegen de priester die de laatste sacramenten uitsprak).
Leonardo Da Vinci: "Ik heb God en de mensheid beledigd omdat mijn werk niet de kwaliteit bereikt heeft die het gehad zou moeten hebben" (ongelooflijk).