Sikh agent mag tulband ophouden in Engeland

Een Britse rechter heeft een sikh een schadevergoeding toegekend van 10.000 pond omdat zijn werkgever, de politie van Manchester, hem had gedwongen zijn tulband af te nemen tijdens een anti-terreuroefening en om veiligheidsredenen een helm op te zetten. Sikhs moeten om religieuze redenen een tulband dragen. Volgens de rechter moeten werkgevers maar rekening houden met de religieuze verplichtingen van hun werknemers.

De agent, Gurmeal Singh, is sinds 2004 bij de Greater Manchester Police. Twee maanden na zijn weigering om zijn tulband af te doen werd hij door zijn sergeant geroepen voor zijn evaluatie en die was behoorlijk negatief. Niet alleen wil Singh geen tulband op, maar hij mag ook niet in de buurt van vuur komen. Dat heeft dan weer te maken met zijn baard. Hij smeert er een soort gel in die hoogst brandbaar is. Dat hij - wegens geen helm willen opzetten - ook niet mocht fietsen als agent, gaat natuurlijk wel erg ver.

Agent Singh werd na de confrontatie met zijn sergeant ziek. Hij zegt sinds het gesprek last te hebben van paniekaanvallen, stress en hartkloppingen. Singh eiste 200.000 pond. Uiteindelijk kreeg de sikh 3.500 wegens slachtoffer van "indirecte discriminatie" en 6.500 pond wegens "emotioneel letsel opgelopen na het lijden van psychologische schade". Daar komt nog eens 1.200 pond bij aan misgelopen premies tijdens zijn (betaald) ziekteverlof. De agent zei 10 procent daarvan te zullen afstaan aan een liefdadigheid voor kinderen. De rechter verplichtte ook de politie om haar uniformen en uitrusting zo aan te passen dat die voor sikhs aanvaardbaar zijn. De Greater Manchester Police heeft 13.000 mensen in dienst. Drie van hen zijn sikhs. En dat gaat mij nu net een stapje te ver. Het is prima als er met religie rekening wordt gehouden, maar ik denk dat een sikh in Engeland toch maar beter geen politieagent kan worden, het beroep heeft te veel bezwaren voor een sikh.

Bronnen
BBC
HLN

Godsdienstvrijheid II: Verbod op Kirpan

Hebben de sikhs jaren gestreden voor het mogen dragen van een tulband, in Engeland ligt nu hun Kirpan (dolk) zwaar onder vuur. Al is er een wet die hen het dragen van de dolk, om geloofsredenen, toestaat.
Sinds enige tijd worden de sikhs overal de toegang geweigerd uit veiligheidsredenen. Gekke is dat als ze bezwaar maken en naar de rechter stappen, ze gewoon met dolk en al de rechtzaal in mogen, want ja daar is wet nog steeds wet.

Een sikh moet vijf symbolen dragen op voorschrift van Gobind Singh (overleden in 1708), de tiende goeroe van het sikhisme. (kesh =ongeknipt haar samengebonden in tulband, kangha = een houtenkam onder de tulband, kaccha = een katoenen wijde onderbroek tot op de knieen, kara =een stalen armband om de rechterpols, kirpan = een op het lichaam gedragen dolk).
Al deze symbolen hebben een bepaalde diepere, spirituele betekenis, maar daarnaast dient het als duidelijke markering van de wij- groep en de zij-groep. Dit laatste was in het 17e en 18e eeuwse India van groot belang en de niet-sikhs betroffen toen voornamelijk moslims en hindoes.

Het is nu maar de vraag of dit alles in het huidige Engeland (en de rest van Europa) nog steeds moet gelden. Er hoeft maar 1 slechte bij te zitten, die eens een keer iemand aan zijn dolk rijgt(en ja slechte mensen heb je overal) en het gaat mis. Om nog maar te zwijgen over terroristen die zich als sikh kunnen gaan voordoen.
In dit geval dus, sorry sikhs, nee tegen de godsdienstvrijheid (wat betreft het dragen van de symbolen dan). Nou ja, de katoenen lange onderbroek kan nog net.

Verzuilde tulbanden in Frankrijk

Islamitische hoofddoekjes, joodse keppeltjes, tulbanden van sikhs, christelijke kruisen en wat voor religieuze attributen dan ook zijn onder de nieuwe Franse wet (2004) verboden. De maatregel is genomen om het seculiere karakter van het Franse openbaar onderwijs te waarborgen. Het is alleen de vraag hoeveel kinderen het openbaar onderwijs nog zullen bezoeken. Als ze zo door gaan zitten er binnenkort misschien nog enkele "kale" kinderen, ontdaan van elke opsmuk.

In Bobigny opent zeer binnenkort de eerste Sikh school van Frankrijk zijn deuren. Weliswaar zullen er niet meer dan 15 kinderen de school bezoeken, maar ja waar moet je anders heen als je toch de tulband op het hoofd wilt houden. De Sikh school is een inititiatief van een locale ondernemer wiens zoon van het openbaar onderwijs is gestuurd omdat hij weigerde zijn tulband af te doen in de klas.
Helaas zal de school niet kunnen openen voor maandag omdat ze nog steeds wachten op een goedkeuring van de locale autoriteiten. Ook al vreemd dat dat zo lang duurt, want wat willen ze nu eigenlijk? Geen tulband, de tulband gaat weg, vervolgens krijgt de tulbandschool geen toestemming.

Nog even en ze zijn daar weer terug naar af, naar de tijden van de verzuiling. Alleen waren er toen nog niet zoveel religies in Frankrijk. Nu zijn er zoveel dat er dus evenveel scholen zullen moeten komen. En wie had het nu over een lerarentekort?