Grieks Pasen: verbranden van Judas

De Grieks-Orthodoxe kerk is in Griekenland zo verweven met de cultuur, dit brengt mooie rituelen met zich mee. Bijna al deze markeringen van de tijd worden gezien als godsdienstig, terwijl het toch ook juist een vermenging van de cultuur met de religie is. Zo is het voor Pasen de gewoonte om een groot vreugdevuur te maken bij de kerk, om Judas te verbranden, de verrader van Christus. 

Hoog boven het vuur bungelt een levensgrote pop. De pop is meestal door kinderen gemaakt. Als de pop af is, wordt aan iedereen geld gevraagd en in de pop gestopt. De pop wordt voor Pasen met brandstof overgoten. Als de pop eenmaal brandt, vallen de muntjes eruit. Degenen die een muntje te pakken hebben, mogen het houden. 

Voordat de pop in brand wordt gestoken, wordt het "testament" van Judas voorgelezen, hierin worden allerlei buurtbewoners op de hak genomen. Dan beginnen de vrouwen te gillen, om het onheil af te wenden. Kinderen slaan de pop en er wordt vuurwerk naar Judas gegooid. Terwijl Judas brandt, luiden de kerkklokken.

Het klinkt logisch natuurlijk om de verrader van Christus te verbranden voor Pasen. Toch heeft het aansteken van een paasvuur een voorchristelijke oorsprong. Het wordt in verband gebracht met Ostara, de godin van de dageraad en de lente. Het paasvuur zou voor vruchtbaarheid zorgen. Pas later zou deze traditie gekerstend zijn en werd in het vuur Judas Iskariot symbolisch verbrand. Maar waar het gebruik ook vandaan komt, dit zijn toch prachtige rituelen?

Rituele zelfmoord-berg

De berg Salève, op de Frans-Zwitserse grens, torent hoog boven Genève uit en is niet alleen populair bij paragliders maar volgens de burgemeester van het dorpje Collonges-sous-Salèves ook bij allerhande andere springers. Burgemeester Pierre-Henri Thévoz is het grote aantal zelfmoorden op zijn berg meer dan zat. Ook vreest hij veel negatieve publiciteit die het toerisme in zijn gemeente kan schaden, als het op bestedingen aankomt is het triest gesteld met de zelfmoordenaars.

Deze keer wordt een soort rituele zelfmoord onderzocht. Een man en een vrouw werden dood onderaan de berg gevonden. Het stel was zwaar verminkt want kennelijk zijn ze gewoon gedoken, met het hoofd naar beneden. Naast de tas van de man vond men een Nederlandse bijbel. Op het lichaam van het vrouwelijke slachtoffer waren strepen getrokken met kaarsvet. Het vermoeden is dat het te maken heeft met een of ander duister ritueel dat voor haar dood heeft plaatsgevonden. Gezien de bijbel gaat men ervan uit dat het om een Nederlandse man gaat, de vrouw zou waarschijnlijk Spaans zijn. Beiden zijn tussen de 30 en 40 jaar.

Een wandelaar zag het mysterieuze duo op 7 juni, de laatste keer dat iemand ze in leven heeft gezien. De politie is nog niet achter de identiteit van de zelfmoordenaars. De Nederlander had op zijn schouder de tekst 'EBL' getatoeëerd en droeg een T-shirt met de letter A en vleugels. Vooralsnog heeft niemand hen als vermist opgegeven.

Haitian Voodoo

Voodoo is een religie die door Afrikaanse slaven naar de Westelijke kuststreek van Amerika en het Caribisch gebied werd gebracht. Daar Voodoo in Haïti vanaf die tijd sterk vertegenwoordigd is, was het bijwonen van een Voodoo ritueel voor mij toch wel topprioriteit tijdens ons bezoek aan Haïti.

Haïti is zo verbonden met Voodoo dat er een bepaalde tak van Voodoo, genaamd Haitian Voodoo, is ontstaan. In dit geloofssysteem met vele rituelen wordt het katholicisme niet verworpen, het wordt gebruikt als een frame waarin de Afrikaanse goden en geesten benaderd kunnen worden om te helpen met de problemen in het leven. Ze geloven dat de Christelijke God, in het Creools genaamd Bondye, zijn engelen naar de aarde stuurt om dichter bij de mensen te zijn. Deze Bondye wordt nooit actief aangeroepen om iets voor de mensen te doen. Dit regelt men met de meer benaderbare geesten, door middel van rituelen die kunnen variëren van het branden van kaarsen tot dierenoffers. Drums en zingen moeten maken dat de Voodoo priester bezeten wordt door geesten, wat belangrijk is om communicatie tussen geesten en mensen mogelijk te maken.

De Voodoo priester die dit alles aan ons zou openbaren bleek een soort hangjongere te zijn, wiens te grote witte onderbroek boven zijn geïmpregneerde lange broek uitkwam. Nog voor deze jonge priester ten tonele verscheen was er een team van trommelaars die al enthousiast bezig waren, met gebonk en gezang , om de weg voor de geesten voor te bereiden. Helaas bleken de geesten de priester niet goed gezind te zijn, want wat hij ook probeerde hij slaagde er niet in een vuur aan te krijgen. Zo was de show al half voorbij toen hij uiteindelijk met wat brandend riet zijn geïmpregneerde kruis en mond in brand probeerde te steken. Daarna peuzelde hij met lange tanden een bierflesje op, en het knappe was dat hij, ondanks zijn vermeende trance, een uitstekend gevoel had voor waar de camera’s zich bevonden. Direct daarna kwam de kroon op zijn voorstelling; het rondgaan met de geldkist. Toen deze vol was ging de priester er als een haas vandoor en waren wij een stuk armer, voornamelijk wat illusies betreft.

Rookverslaving en astma gemakkelijk te verhelpen in Maleisië

Wil je gemakkelijk en definitief van een rookverslaving of astma af, ga dan naar Maleisië, daar weten ze wel raad met dit soort kwalen.

Twee Maleisiërs, een echtpaar, had al jaren last van wat ergerlijke kwalen; de man had een rookverslaving en de vrouw astma. Gelukkig hadden ze nog wat rituele genezers in hun familie. Na wat telefoontjes bleken 4 personen in de familie dit klusje eenvoudig te kunnen klaren. Het familiekwartet snelde naar het echtpaar en bonkten de hoofden van de zieken op de tafel, waarna er nog wat op de schedels werd geslagen met helmen en bezemstelen. En wonderwel was het stel binnen een kwartiertje voorgoed van het roken en de astma af. Hopelijk geloofden ze in reincarnatie, hier bleken ze er namelijk niets meer aan te hebben.