Het oude testament herleeft

Bijbelse tijden herleven. Terwijl Israël zich voorbereid op Pesach (26 maart t/m 1 april), heeft buurland Egypte last van een Bijbelse sprinkhanenplaag.

Met Pesach wordt herdacht hoe het joodse volk eeuwen geleden bevrijd werd van de slavernij in Egypte, pas toen de farao overtuigd was van de macht van de God van de Israëlieten, nadat zijn land geteisterd was door 10 plagen. Een daarvan was een sprinkhanenplaag die het land verduisterde en geen groen aan de bomen overliet. En nu wordt Egypte dus opnieuw geplaagd door een sprinkhanenplaag.

Vroeger had ik een kameleon, die was gek op sprinkhanen. Voor de Egyptische plaag zou je echter wel erg veel kameleons nodig hebben, ze hebben namelijk een zeer trage spijsvertering en eten slechts 1 sprinkhaan in de 2 dagen. Naar schatting zijn er nu al rond de 30 miljoen sprinkhanen in Egypte.

Zoutgrot in Almere

Afgelopen vrijdagavond besloten wij van een Groupon actie gebruik te maken en drie kwartier in een zoutgrot in te gaan zitten bij MediSalt in Almere. Het schijnt allemaal heel heilzaam te zijn, dus kwaad zou het  niet kunnen.

Een unieke ervaring is het zeker. Samen met een ander stel moesten we eerst 5 minuten op witte sokken door de uit zeezout opgebouwde grot lopen, waarna we 3 kwartier in een stoel moesten gaan liggen om te relaxen. In mijn gedachten zou het een levensgrote grot zijn, maar dat viel wel mee. ook dacht ik dat het er ontzettend zout zou ruiken, dat viel eigenlijk tegen. Wij merkten er allemaal erg weinig van, waardoor 3 kwartier behoorlijk lang is. Er wordt tijdens het verblijf in de grot een meditatief muziekje gedraaid, waardoor veel mensen in slaap vallen, en dan is 45 minuten natuurlijk zo voorbij. Nu slaap ik zelf al moeilijk in een bed, dus voor mij was het wakker in een grot zitten veel te lang.

Ook na de zit merkten wij geheel niets. Volgens het bedrijf is het pas echt heilzaam als je een kuur doet van een sessie of 10 in korte tijd, misschien komt het gebrek aan effect dus daardoor. Het zal ongetwijfeld allemaal heel heilzaam zijn, wij besluiten echter het bij deze ene keer te laten, al was het voor een keer een leuke ervaring.

De laatste paus

Nu we 2012 overleefd hebben en paus Benedictus in het Italiaanse Castel Gandolfo van zijn vakantie geniet, zijn de speculaties en doemdenkbeelden alweer niet van de lucht. Er zijn mensen die geloven dat de antichrist  spoedig zal aantreden.

De Amerikaanse theoloog Ronald Conte weet het zeker: de nieuwe paus zal de Nigeriaanse kardinaal Francis Arinze zijn, die zich Pius XIII zal noemen, en hij is de antichrist. Kort na zijn aantreden zal hij moeten vluchten over de lijken van zijn broeders. Hierna zal Rome vernietigd worden door een atoombom, aldus Conte.

Er is geen zekerheid over het aantal historische pausen, maar volgens de doemdenkers was Benedictus de 665e paus, en dus zal zijn opvolger de 666e zijn, wat naar de duivel zou verwijzen. We zullen het allemaal zien, nou ja niet zien waarschijnlijk....

Brand steekt de draak met oudste hotel van Nederland

Ja natuurlijk ken ik als ex-Bergse Hotel De Draak, het oudste hotel van Nederland. Er is niemand in Bergen op Zoom die dit prachtige monumentale pand niet kent. Helaas is het pand gisteravond getroffen door een grote brand.

De brand is ontstaan in het onlangs geopende wellness centre. Wat zal eigenaar Frans Hazen spijt hebben dat hij daar ooit aan begonnen is. De sjieke gasten van zijn hotel kunnen namelijk helemaal niet met zo'n ruimte omgaan. Een van de gasten heeft een badhanddoek op de gloeiende stenen gelegd, waardoor de brand ontstond. De gasten zijn geëvacueerd, en de brandweer had de grootste moeite de brand onder controle te krijgen, wat gelukkig uiteindelijk wel gelukt is.

Hoe groot de schade aan De Draak precies is moet nog blijken. Het is niet de eerste brand die het pand doorstaan heeft: in 1397 overleefde De Draak de grote stadsbrand.

3D-printen in Roermond

Afgelopen weekend hadden we een verlate, en zeer witte Valentijn in Kasteeltje Hattem in Roermond. We besloten eerst het Cuypershuis eens te bezoeken, waar een demonstratie 3D-printen werd gegeven.

Het Cupyershuis is het voormalige woonhuis van en het museum over de Roermondse architect/ ontwerper Pierre Cuypers. Twee van zijn bekendste ontwerpen zijn die voor het Centraal Station in Amsterdam en die voor het Rijksmuseum, maar daarnaast ontwierp hij ook zo'n 100 kerken, interieurs, kunstvoorwerpen en meubels. Het museum legt daarnaast linken tussen architectuur en hedendaagse interieurvormgeving, afgelopen zaterdag deden ze dit door een wel heel interessant fenomeen: het 3D-printen.

Het 3D-printen werd gedemonstreerd door het MachineGilde. Deze technologische ontwikkeling gaat een ware revolutie teweegbrengen. Het wordt hiermee mogelijk om via internet producten thuis te printen. Stel je voor, je bestelt een kledingstuk en enkele minuten later rolt het kant en klaar uit je printer. Er komt geen fabriek of logistiek bedrijf meer bij kijken. Verre toekomstmuziek? nee, in de creatieve sector wordt deze techniek al vol op gebruikt. Ook de voedingsindustrie en de medische wereld maken al gebruik van deze techniek. Tandartsen werken bijvoorbeeld al met geprinte kronen en in laboratoriums wordt momenteel gewerkt aan geprinte organen en huid. Ongelooflijk toch? Straks printen ze gewoon even een nieuwe nier uit. En wat dacht je van huizen en auto's?

Ik dacht dat het 3D-printen nog helemaal in de kinderschoenen stond, maar dat valt reuze mee. De printers voor thuisgebruik zijn niet groter dan een normale printer en zijn al te koop vanaf 1000 euro. Daar kun je op het moment alleen nog plastic voorwerpen mee printen en natuurlijk geen heel grote producten, maar toch, het is een begin en het zal echt niet lang meer duren voor iedereen gewoon thuis al zijn spullen gaat printen. Fysieke winkels worden dan museumstukken.

En Cuypers zelf? Dat was naast een ongelooflijk talent en harde werker, ook wel een beetje een egotripper. Zo liet hij vaak zijn eigen gezicht afbeelden op kerkstukken en stond hij op ongelooflijk veel foto's prominent op de voorgrond. Ook stond zijn naam op veel van zijn bezittingen, bijvoorbeeld zijn tas, waarbij er nooit werd nagelaten Dr. en architect bij zijn naam te vermelden.

Tunesie; Port el Kantoui

Al is Port el Kantoui vrij toeristisch, toch zijn er een aantal opmerkelijke attracties die de moeite waard zijn. Je moet dan wel wat zielige verkopers en andere sjacheraars gedogen, die allemaal enthousiast vragen : "Hallo, herkennen jullie mij nog?, ik werk in jullie hotel". Aanvankelijk waren we wel wat verbaasd dat echt iedereen de naam van ons hotel kende, dat bleek echter een kwestie te zijn van het all-inclusive bandje omdraaien.

Zeer speciaal is de dierentuin. De exoten die zich daar bevinden zijn bij ons allemaal geliefde huisdieren. Zo bevindt zich daar de Cavia met een kinderameublement, dat voor elke Cavia ongeveer 2 kilo voer herbergt. Meest opvallend is wel de Chihuahua, die hier als Mexicaanse exoot in een hokje zit. Ik moet zeggen dat de dieren er niet eens zo ongelukkig uitzagen. Ik kan mij daar wel wat bij voorstellen als ik bedenk hoe ik afgelopen winter hier de Chihuahua's tot over hun oren in de sneeuw zag wegzakken.

Naast deze vermakelijke dierentuin is er ook nog een attractiepark in Port el Kantoui, voor de echte kinderhater. Alle attracties staan er namelijk helemaal weggeroest en half omgevallen. Desondanks is het park geheel operationeel, misschien niet in de laatste plaats omdat er bij elk onderdeel een medewerker van de werkloosheid gered wordt. Door het ontbreken van kinderen (je wilt er niet aan denken wat daar mee gebeurd is), beperkt deze job zich tot het draaien van luide muziek.

Port el Kantoui is ondanks alle vermakelijkheden geen dagtaak. Het is echter niet aan te raden deze plaats met de bus te verlaten, ondanks een prachtige bushalte voor dit doel, komt er nooit een bus. Ook hier hebben ze rekening mee gehouden; tijdens het wachten kun je het bord bestuderen waarop staat hoe alle onderdelen van zowel de bus als de bushalte heten. Het is misschien veelzeggend dat het plaatje van een daadwerkelijke bus, alleen de achterkant van de bus aanduidt.

Archeologisch Museum Sousse

Nu ben ik toch al vaak in Tunesië geweest, zeker in Sousse, en toch hebben we nog een "verborgen" schat ontdekt: Het archeologisch museum. Het museum is ongelooflijk mooi opgezet en er zijn diverse unieke voorwerpen, met name mozaïeken, uit de Romeinse en vroeg-Christelijke tijd te zien.

Het was wel even zoeken, we hebben er de hele Medina voor moeten doorkruisen, met een sliert van opdringerige verkopers achter ons aan. Opvallend was vooral dat Michael een kapper achter zich aan kreeg die een knipbeurt bij hem uiterst noodzakelijk vond, vreemd want bij Michael kan er juist niet veel meer af. Het zal er dan ook wel aan liggen dat het een herenkapper was, als het een dameskapper was geweest had die mij waarschijnlijk tot in het museum met een schaar achtervolgd.
Toen we het museum gevonden hadden, bleek het aan een hoofdweg te liggen, je kan dus eigenlijk heel eenvoudig bij de hoofdingang komen, maar ja je moet het maar weten.

Vreemd genoeg was het museum uitgestorven toen wij het bezochten. Dit terwijl kosten noch moeite waren gespaard om er een prachtig geheel van te maken. Alle voorwerpen worden door rails met spots belicht en al zijn de voorwerpen nog zo oud, de bouw en inrichting van het museum zijn heel modern, met veel glas en lichte wanden en vlakken. Er worden vooral mozaïeken tentoongesteld, waaronder een prachtig Romeins bad, wat nog maar enkele jaren geleden gevonden is. Daarnaast zijn er veel grafsteles. Veel van de voorwerpen zijn onder woningen in de Medina gevonden, als je kijkt hoe oud sommige huisjes daar zijn zou er zomaar nog veel meer onder de grond kunnen zitten. Al bij al een echte aanrader, ik hoop dan ook dat meer mensen de weg naar dit unieke stukje Sousse zullen vinden.

Arabische lente in Tunesië

Lente hebben we wel gezien in Tunesië, maar voor de rest hebben we niets gemerkt van de onlusten die zijn ontstaan na de moord afgelopen woensdag op de linkse oppositieleider Belaid.

Natuurlijk maken de mensen zich wel ongerust in Tunesië. Na de Succesvolle revolutie in 2010 wil niemand meer terug naar een dictatoriaal of te islamitisch bewind. De gemiddelde Tunesiër is op zijn/ haar vrijheid gesteld en wil gewoon een normaal leven. Een leven waarin eenieder zelf kan kiezen hoe ze met bijvoorbeeld hun religie omgaan. Vooral vrouwen hebben heel wat te verliezen. De meeste vrouwen in Tunesië hebben relatief veel vrijheid. Zo zie je veel vrouwen die wel een hoofddoek dragen, maar toch alcohol drinken in het openbaar. Zulke dingen kunnen nu in Tunesië, hoe mooi is dat?

Premier Hamadi Jebali wil zijn eigen regering vervangen door een groep ongebonden technocraten, en dan zo snel mogelijk nieuwe verkiezingen,  maar daar willen de andere partijen vooralsnog niet aan. Ik hoop in ieder geval dat het allemaal snel goed zal komen, voor alle lieve mensen daar die zorgden dat we ons er welkom en thuis voelden, voor alle vrouwen en voor iedereen in Tunesië die niets anders wil dan een normaal, vreedzaam en vooral vrij leven.

Beatrix doet afstand van kroon

Wat een wonderlijk bericht zo ineens. En waarom vandaag, op maandag en niet bijvoorbeeld op haar verjaardag? Enfin de reden zullen we om 19.00 uur horen. In ieder geval een historische dag, deze eerst zo gewone 28 januari.

Boeddha mag niet op toilet

Thailand was in rep en roer afgelopen week, en dit alles om een Limburgs toilet van het verhuurbedrijf Boels.  Op het toilet stond namelijk een afbeelding van de Boeddha, dit om het stadsgezicht waar de toiletten geplaatst worden wat te verfraaien.

De Nederlandse ambassade moest er zelfs aan te pas komen om het bedrijf Boels op de hoogte te brengen van de enorme ophef die het Boeddha toilet in Thailand maakte. Boels heeft zich vervolgens verontschuldigd tegenover alle Thaise en boeddhistische gemeenschappen. Daarnaast heeft het bedrijf beloofd alle Boeddha toiletten te zullen vernietigen. En daarmee was de kous af. Mogen ze nog blij zijn dat ze geen Mohammed toilet hadden, ik denk dat je dan toch niet rustig op zo'n toilet had gezeten.

Eric's uitschrijfservice katholicisme: er is een tijd van gaan

Eric van den Berg richtte in 2001 de site katholiek.nl op, daar schrijft hij over katholicisme, beantwoord geloofsvragen, en helpt je als je jezelf bij de kerk uit wilt schrijven. En juist door deze uitschrijfservice krijgt Van den Berg nu de volle laag.

Het gekke is dat vooral priesters en andere geestelijken Van den Berg de huid vol schelden. En schelden kunnen ze: "Ik hoop dat u zult branden in de hel", '" ze zouden jou uit de kerk moeten zetten" en heel erg is: "Ik hoop dat je onder de trein komt".  Ja, ja, zo leer dus maar weer eens de ware gelovigen kennen.

Eric van den Berg geeft op zijn site al jaren een totaalplaatje over katholicisme, niets mis mee dus, er is nu eenmaal een tijd van komen en een tijd van gaan. Het is alleen wel ontzettend dom van de katholieke kerk dat zij te laat waren om zo'n goed domein te claimen.

Samen

"Samen"...... geweldig die reclame van Efteling Bosrijk. Als je die uil erbij krijgt ga ik er gelijk heen:


 En dit is zijn Vlaamse broertje:

Identiteitscrisis door vrouwonvriendelijk FBTO

Al jaren zijn wij tevreden klanten bij FBTO. Dit komt waarschijnlijk omdat zij nooit iets voor ons hoefden te doen. Als je als vrouw anno 2013 een eigen polis wilt hebben, dan leer je ze van een heel andere kant kennen. Het is namelijk bij FBTO quasi onmogelijk om een polis op eigen naam te krijgen.

Voor het gemak hadden Michael en ik al jaren samen een polis. Afgelopen jaar vond ik dat dat anders moest, op zich heb ik alles gewoon zelfstandig, dus waarom de ziektekostenverzekering niet? Het is ook veel handiger, omdat wij dan onafhankelijk van elkaar modules aan en uit kunnen zetten. Enkele maanden geleden heb ik daarom FBTO gemaild, en ik moet zeggen de aparte polis werd snel geregeld. Toen ik echter online ging kijken was er nergens een polis op mijn naam te vinden. Wederom gemaild, maar volgens FBTO was alles in orde.

Goed, na tientallen mailtjes ging ik bijna geloven dat het echt in orde was. Tot ik, na drie maanden mailen, nu een aanmaning kreeg, omdat ze het bedrag niet van mijn rekening hebben kunnen afschrijven. NEE DAT KLOPT: ik heet namelijk geen Koukos (ze hebben dus proberen af te schrijven met mijn rekeningnummer en Michael's naam), ik ben zelfs niet getrouwd en heb geen samenlevingscontract. Ik begrijp dan ook niet hoe ik FBTO aan het verstand moet pulken dat ik Baardwijk heet, en dus ook een rekening heb onder die naam en vanzelfsprekend ook een polis wil onder die naam. Het toppunt van vrouwonvriendelijkheid is wel dat Michael dus de aanmaning ontving over MIJN premie! En dit alles voor een bedrijf dat zelf zegt veel zorg aan klantenservice te besteden...alleen voor mannen dan waarschijnlijk.

Witte zwanen zwarte zwanen

Oorlog en discriminatie zijn niet aan de mens voorbehouden, ook dieren kunnen er wat van. In het Antwerpse Stadspark is een heuse rassenoorlog beslecht tussen zwanen.

In het Antwerpse Stadspark leefden de zwanen al jaren in harmonie samen, tot een van de witte zwanen door een hondje werd doodgebeten. De wijkvereniging zette daarop een nieuwe witte zwaan uit. Dit was de aanstichter, want kort daarna braken problemen uit tussen witte en zwarte zwanen. Hierop besloot men nog meer witte zwanen uit te zetten, maar toen werd het pas echt oorlog. Gelukkig is een zwanenoorlog wat gemakkelijker op te lossen dan die van mensen; men heeft de zwarte zwanen eenvoudigweg gevangen, en ze wachten nu op een nieuw tehuis bij het vogelopvangcentrum in Brasschaat.

Zwarte zwanen blijken echte exoten te zijn. die sneller in hun paringstijd zitten dan witte zwanen. In die periode kunnen ze moeilijk andere dieren om zich heen hebben, met alle problemen van dien.

Weekendje Dordrecht

Michael was het afgelopen weekend jarig en waar kan dat beter gevierd worden dan in Dordrecht. Overdag dag zouden we gaan winkelen voor de jarige en eventueel nog naar wat musea, 's avonds stond er een etentje op het programma met vriend Remco. Het weer zat in ieder geval al mee, zo was het in Nederland zo'n beetje Michael's warmste verjaardag ooit.

Vanzelfsprekend logeerden we weer in Hotel Dordrecht, met de handige ligging en nog handiger parkeerplaats. Inmiddels was er een verbouwing geweest en was het er helemaal opgepimpt. We kregen dit keer een nog grotere kamer met een hele huiskamer erbij, nieuw badkamer en nieuwe tv. Niets te klagen dus. Nou ja een heel klein puntje dan; toen we na het etentje samen met Remco nog wat in de hotelbar gingen drinken en het uur van Michael's verjaardag aanbrak, was de bar plotseling gesloten en kon er echt niet nog een drankje vanaf, dit terwijl we de enige gasten in het hele hotel waren.

Al is Dordrecht vrij compact, ook deze keer is het ons nog niet gelukt alles te bekijken.  Het winkelaanbod is enorm gevarieerd, naast alle standaardwinkels hebben ze er diverse leuke, aparte winkeltjes. Michael had echter zijn zinnen op een broek bij Rituals gezet, een winkel die we ook gewoon in Almere hebben. Vreemd genoeg bleken ze daar alleen kleding voor een soort slangenmensen te hebben; met een heel mager figuur en benen van 2 meter. Volgens de verkoopster lag dit alles niet aan hun kleding, maar aan het feit dat Michael zo klein is (?). Daar slaagden we niet dus, maar gelukkig heeft Michael elders nog diverse cadeautjes uit kunnen zoeken.

Na al het gewinkel was het tijd voor de verjaardagslunch, toevallig kwamen we terecht bij een gezellig restaurantje met de wat vreemde naam Crimpert Salm. Het blijkt dat de naam afkomstig is van het "crimp slaan" van zalm, die sloeg men achter de oren zodat de zalm een mooie roze kleur kreeg. Gelukkig sloeg men nu niemand meer achter de oren, maar waren de visschotels wel geweldig goed. Onder toeziend oog van mijnheer Reimpie (die ook nu weer zo'n vreemde geruite broek aan had), genoot Michael van zijn verjaardagslunch. De tijd vloog en om 5 minuten voor sluitingstijd konden we nog net het Dordrechts Museum binnenrennen om een tijdschrift te kopen wat ik wilde hebben. Voor het bezichtigen van de musea zullen we zeker nog eens een bezoekje aan Dordrecht brengen.

We waren nog net op tijd terug om Remco in de hotelbar te kunnen begroeten, waarna we naar de Grote Griek togen. Daar was het erg rustig, maar dat lag zeker niet aan het eten. Deze Griek heeft eindelijk eens wat andere gerechten dan het standaard aanbod van de meeste Griekse restaurants. We hebben dan ook heerlijk gegeten. Bij de toiletten bleek er nog een wereld op zich te bestaan, met een prachtige kinderkamer en een rokersruimte. Het was een gezellige avond, die we zoals eerder gezegd, afsloten in de hotelbar.

De andere dag besloten we in Almere nog even bij het roemruchte Primark te gaan kijken, dat moet je tenslotte eens gezien hebben. In  tegenstelling tot alle verhalen, kon je er een kanonskogel afschieten, het bleek dan ook dat we een uur te vroeg waren. Toen we later terugkwamen was het er een stuk drukker, met aan de accenten te horen, voornamelijk bezoekers uit het oosten van het land. Op zich valt het er niet tegen, op wat oud-engelse truttige kleding na, is het er goed winkelen. En de prijzen zijn ongelooflijk, het is dan ook vreemd dat er zoveel bewaking is, als je 6 paar sokken voor 3 euro kunt kopen is het toch vreemd dat er nog mensen rondlopen die niet willen betalen?

Iedereen een geweldig 2013 gewenst!

Fijne feestdagen!

We zijn er nog

Dat wij er nog zijn is niet zo gek, de dag is immers nog maar net begonnen. Op de Line eilanden zijn ze er echter ook nog en daar is het 14 uur later en hebben ze nog niets van het einde van de wereld  gemerkt. Zoals te verwachten was het dus allemaal onzin.  Jammer voor alle, goeroes, sjamanen, zieners en anderen die er heilig in geloofden, het wordt tijd dat ze uit hun bunkers, ballonnen  arken etc. komen en  weer gewoon aan het werk gaan.

Ikonenmuseum in Kampen

Om eens wat dingetjes van mijn studie in real life te kunnen gaan bekijken, in plaats van alleen maar in boeken, heeft de Sint mij een museumkaart gegeven. Ik zal dus regelmatig eens tijd vrij proberen te maken om de kaart daadwerkelijk te kunnen gebruiken. Vandaag was de aftrap, en ik besloot te beginnen met het Ikonenmuseum in Kampen.

Het Ikonenmuseum is gevestigd in een deel van het voormalige middeleeuwse klooster van de Minderbroeders, iets waar ik maar weinig van kon ontdekken. Alhoewel het museum toch redelijk druk bezocht schijnt te worden en zeker een bezoekje waard is, was ik de enige bezoeker bij binnenkomst (tot en met het weggaan). Wel waren er behoorlijk wat medewerkers, waarschijnlijk veel vrijwilligers. Deze waren allen bijzonder vriendelijk en heel behulpzaam, zo waren ze erg eager mijn vragen te beantwoorden, die ik niet had. Ze waren zo werkloos, dat ik voor hen eigenlijk zelf het (wandelende) museumstuk was. Ondanks de overduidelijk goede bedoelingen, voelde ik mijzelf toch wel wat bekeken. Ze doken overal op, boven, beneden, eigenlijk had ik alleen op het toilet even rust.

Het museum zelf is bijzonder verzorgd en erg mooi. Op dit moment is de collectie ikonen opgesteld samen met werk van de Groningse kunstenaar Henk Helmantel. Zijn tentoongestelde werk is een verzameling schilderijen van kerkinterieurs en stillevens van voornamelijk fruit, servies en dode vogels. De overeenkomst met de ikonen is de typische realiteit die afgebeeld wordt. Vooral de kerkinterieurs zijn indrukwekkend en sluiten goed bij de ikonen aan.

De ikonen zelf zijn schitterend en hoofdzakelijk uit Rusland, maar ook uit Griekenland, de Balkan en Ethiopië  Een bijzondere karakteristiek van ikonen is het toepassen van het zgn. omgekeerd perspectief. In de westerse kunst wordt perspectief bekeken vanuit de positie van de mens, wat dichtbij is wordt groter afgebeeld. Bij ikonen is dat omgekeerd; het verdwijnpunt wordt niet in de verte in de horizon gelegd, maar in de beschouwer.

De collectie is duidelijk met zorg samengesteld, en ook de goede informatievoorziening die in elke zaal op schrift aanwezig is, voegt veel toe. Ik zou zeggen, ga eens kijken, je wordt in Kampen met open armen ontvangen.

McHalal

Bijna een normaal mens

Het is natuurlijk de grootste onzin van de wereld, maar ik kon het toch niet laten: de Religiestresstest.
En dat viel tegen; ik ben slechts bijna normaal. Nu dacht ik natuurlijk dat ik heel tolerant was en daarom ook geen religiestress zou kennen. Maar wat is normaal? Is normaal in Nederland niet ontzettend intolerant zijn en daar dus enorm veel stress van hebben?

Van harte gefeliciteerd. Het is je gelukt de Religiestressmeter te overleven! Je scoorde  42 punten. Je krijgt van ons de titel: Gemiddeld Stresskonijn

Je bent bijna een normaal mens. Je vloekt wel eens ( al was het maar in gedachten) en je hebt gevoel voor recht en krom. Je bent bereid om te luisteren naar anderen maar soms slaat de stress toe wanneer jouw overtuiging toch botst met die van je buurman. Geen nood. Als je gewezen wordt op wat onredelijk is en wat niet, laat je feedback tot je doordringen. Je doet er iets mee in positieve zin al kan het soms wel even duren voor je ook daadwerkelijk toegeeft dat een ander ook een beetje gelijk kan hebben.

Ravi Shankar overleden

De muzikant die oost en west het meest verbonden heeft is Ravi Shankar. Helaas moeten we het voortaan met "alleen" zijn muzikale erfenis doen, daar hij vanochtend in zijn huis in San Diego is overleden. Ravi werd 92 jaar.

De in Varanasi (India) geboren sitar speler werd door George Harrison de peetvader van de wereldmuziek genoemd. Shankar had dan ook veel invloed op de Beatles. Verder werkte hij met vooraanstaande musici als violist Yehudi Menuhin en saxofonist John Coltrane. Later speelde hij met Bob Dylan en Eric Clapton. Ravi Shankar droeg als geen ander bij aan de verbinding tussen oost en west.

Medvedev en de aliens

Na een nationaal tv-interview had Dmitri Medvedev, eerste minister van Rusland, niet door dat zijn microfoon nog aan stond en hij begon te vertellen: "Samen met de koffer met nucleaire codes, krijgt de president van dit land een speciale map. Deze map bevat ultrageheime informatie over de buitenaardse wezens die onze planeet bezochten," verklapte Medvedev.

De eerste minister verklaarde tot in detail hoe de overheid omgaat met de buitenwereldse gasten. "Je krijgt ook een rapport van de geheime speciale eenheden die de controle uitoefenen over de buitenaardse wezens in dit land. Voor meer gegevens over de aliens verwijst Medvedev naar Hollywood. "Meer gedetailleerde informatie over dit onderwerp is te vinden in de bekende film 'Men in Black'. Er zijn verschillende films van. Ik zal niet vertellen hoeveel buitenaardse wezens er onder ons zijn want dat zou paniek kunnen veroorzaken.

En we leefden nog lang en gelukkig

Eerste homomoskee in Parijs

Als het aan Ludovic Mohammed Zahed ligt zal binnenkort de eerste homomoskee van Parijs zijn deuren openen. Het zou een veilige plek moeten worden voor alle gelovigen, waar zowel islamitische homo's als ook andersgelovigen in vrijheid naast elkaar moeten kunnen bidden.

The "Unity" moskee wordt geopend in een boeddhistische tempel in Oost-Parijs. De moskee zal 'iedereen accepteren als gelijkwaardige Goddelijke creaties'. "Ik hoop dat heteroseksuele mannen gaan bidden met homoseksuele mannen en vrouwen." Zahed wil uit veiligheidsoverwegingen het adres van de moskee nog niet bekendmaken.

Zahed komt uit Algerije en is gepromoveerd op zijn thesis over islam en homoseksualiteit. Hij gelooft dat als Mohammed in deze tijd zou leven, hij gewoon homoseksuele koppels zou trouwen. In Zahed's moskee zullen homohuwelijken worden gesloten en ook andere rituelen, bijvoorbeeld rondom de dood, waar homo's nu van uitgesloten zijn. De huidige moslims verbieden homoseksualiteit, terwijl er in de Koran niets voorkomt wat homoseksualiteit zou verbieden," vertelt Zahed. In landen waar de traditionele islam overheerst, zijn de straffen tegen homo's erg heftig.

De Parijse moskee is niet de eerste homomoskee op de wereld, er zijn al 21 andere homomoskees in de VS, Canada en Zuid-Afrika.

Overleef de apocalyps in Bugarach

Het "vergaan van de wereld" op 21 december is een ware hype geworden. Een steeds groter wordende groep mensen schijnt er heilig in te geloven en, zoals bij een echte religie, hebben deze gelovigen bedevaartsoorden gecreëerd. Die "geheiligde" plaatsen zelf zitten hier niet op te wachten, het zijn vaak kleine dorpjes die nu ineens worden overspoeld door duizenden pelgrims. Zoals het dorpje Bugarach aan de voet van de Franse Pyreneeën.

Volgens  de eindtijd-denkers zal het dorpje Bugarach de enige plek zijn op de planeet die gevrijwaard zal worden van de apocalyps  die volgens hen op 21 december plaats zal vinden. Het dorpje in Languedoc-Rousillon heeft slechts 200 inwoners en  kan de toestroom nu al nauwelijks aan, daarom is besloten de toegang tot de "heilige" berg rond 21 december volledig af te sluiten voor bezoekers. Ook massabijeenkomsten in de omgeving zijn verboden.  Ruim 200 agenten en 45 brandweermannen zullen dit besluit moeten handhaven.

Een oude voorspelling zou stellen dat de berg bij Bugarach, de 1230 meter hoge Pech de Bugarach, magische krachten herbergt en een poort tussen dimensies is. Dat deze zelfde gelovigen ervan overtuigd zijn dat er ook al jaren buitenaardse wezens wonen, zegt volgens mij wel iets over het waarheidsgehalte van dit soort beweringen. Desondanks geloven duizenden mensen dat je precies, en alleen op deze berg 21 december zal overleven. Het aantal bezoekers is het afgelopen jaar al verdubbeld, en dit waren volgens ooggetuigen niet de meest geestelijk gezonde mensen onder ons. Men is dan ook bang voor vele valpartijen, wanhoopsdaden en wat dit soort mensen al niet meer doen.

Het zou mij enorm verbazen als het op 21 december allemaal ophoudt, en ik vraag mij dan ook af wat al die apocalyptische doemdenkers na 21 december zullen gaan doen.

Piloot onmisbaar?

Vliegen blijft een beetje eng, vind ik. Hoe eng kan het zijn als je plotseling via de intercom te horen krijgt: "Is er een piloot aan boord?" Dat is toch wat de 264 passagiers aan boord van een Boeing 747 van Lufthansa afgelopen maandag te horen kregen.

Het vliegtuig van Lufthansa was maandag op weg van Newark naar Frankfurt toe de copiloot plotseling hevige migraine kreeg. Na de vraag om hulp stapte er gelukkig een passagier naar voren. Hij bleek zelf gezagvoerder op een Amerikaanse airline. De gezagvoerder kon met hulp van de passagier het vliegtuig probleemloos aan de grond krijgen.

Volgens Lufthansa was het allemaal heel normaal en had de crew ook wel kunnen helpen. Het is dan toch vreemd dat er zo'n oproep werd gedaan. Ik dacht altijd dat de piloot het ook best wel in zijn eentje afkon. Een tijd terug spraken wij zelfs iemand van KLM die ons vertelde dat een vliegtuig eigenlijk geheel automatisch gaat en een piloot "slechts" nodig is om alles te checken, maar bij die stelling had ik toen al hevige twijfels.

Donald Duck in Almere

Het was even schrikken voor Annemarie Jorritsma toen zij zichzelf in de nieuwste Donald Duck als boze burgemeester zag. Vanaf vandaag ligt de Almere-Duck in de winkels en kunnen we hem allemaal bewonderen. Als het aan Mark Rutte ligt zal het waarschijnlijk een collectersitem worden, want hij ziet Flevoland nu eenmaal graag verdwijnen.

De nieuwe Donald Duck staat volledig in het teken van Flevoland. Nu het blad 60 jaar bestaat, staat er elke maand een andere provincie centraal. In de Flevoland-editie haalt Jorritsma Donald naar Almere en geeft hem een belangrijke opdracht. Het verhaal loopt slecht af en Donald komt in grote problemen, waarna Jorritsma ontploft.