Filmrecensie The Cooler

Door Michael Koukos

Regie: Wayne Kramer
Genre: drama, komedie, romantiek
Tijdsduur: 101 minuten
Jaar: 2003
Acteurs: William H. Macy, Alec Baldwin, Maria Bello, Ron Livingston, Paul Sorvino, Shawn Hatosy, Estella Warren, Arthur J. Nascarella, Joey Fatone, M.C. Gainey, Ellen Greene, Don Scribner, Tony Longo, Richard Israel, Timothy Landfield

Bernie Lootz is de ultieme pechvogel. Deze onuitputtelijke wandelende bron van pech is zo intens dat hij als cooler in een casino ongekend succesvol is. Door steeds in de buurt van een winnende gokker te gaan zitten, zorgt hij ervoor dat diens kansen keren zodat het geld netjes in het casino blijft.
Bernie doet dit al jaren om een oude schuld aan casino eigenaar en "vriend" Shelly Kaplow af te betalen. Wanneer de schuld bijna is afgelost en Bernie eindelijk van zijn vrijheid wil gaan genieten, zet Shelly alles op alles om zijn goudhaantje te houden.
De methoden die hij hiervoor gebruikt zijn op zijn minst merkwaardig te noemen voor een vriend.

Als Bernie op een dag serveerster Nathalee ontmoet en deze als een blok voor de aardige schlemiel valt, lijken zijn kansen eindelijk te keren.
Hoewel de film overal als romantische comedy wordt aangeprezen, blijkt het humorgehalte minuscuul te zijn. De erotische scenes komen naar Amerikaanse normen behoorlijk hard over en het geweld is vaak erg expliciet.
Hoewel Bernie Lootz de spil van het verhaal is, blijft Shelley, schitterend gespeeld door Alec Baldwin, toch het meest intrigerende personnage in deze film. Hij is sentimenteel, ouderwets, charmant maar ook vaak geweldadig en explosief. Ook de andere acteurs zitten goed in hun rol hoewel hun personnages een stuk minder complex zijn.

Het is erg aparte maar zeer entertainende film die van het begin tot het einde boeit. Hoewel het allicht niet de bedoeling was, zal ook menig liefhebber en beoefenaar van "The Secret" deze film naar waarde weten te schatten.